Lucrătorii români și lituanieni de la mai multe ferme din Cornwall, rămasi fără muncă în urmă unui raid masiv al poliției zonale, protestează împotrivă măsurilor anti-sclavie. Ei s-au adunat joi, 8 februarie, în față secției de poliție din Camborne, unde au cerut eliberarea șefului lor, arestat în urmă acțiunilor din urmă cu câteva zile.

Cel puțin 100 de muncitori din România și Lituania au venit cu microbuze și autoturisme în gară din Camborne, scrie Cornwall Live.

Oamenii, dintre care doar câțiva vorbeau limbă engleză, au spus că vor să știe de ce a fost arestat șeful lor și erau pregătiti să își petreacă noaptea în față postului de poliție pană acesta era eliberat.

Joi, în jurul orei 6.00 dimineață, polițiștii au descins la fermă Bosahan, langă Manaccan, Helford, în sud vestul Angliei, regiunea Cornwall.

Polițiștii au arestat doi bărbati din localitate, în varstă de 61 și 41 de ani, suspecți de sclavie modernă, precum și o altă persoană de 49 de ani.

În fermă se aflau aproximativ 200 de muncitori, angajați la culesul florilor. 14 dintre aceștia au cerut asistentă și au fost duși într-un centru de primire.

Alină-Florentină Marin, din România, a declarat joi, în față secției de poliție: „Seful nostru a fost arestat, iar noi credem că nu a făcut nimic rău, avem condiții foarte bune, lucrăm aici de patru ani, dacă ar fi fost rău nu am fi lucrat aici”.

Ea a mai spus că oamenii lucrau în fiecare zi între 7 și 9 ore, în funcție de starea vremii. „Noi rămanem în fermă, fără șeful nostru nu avem de lucru, nu ni s-a spus nimic, știm că este arestat”, a continuat româncă.

Unul dintre cei arestați a părăsit postul de poliție la oră 22.00 și nu a vorbit cu presă, iar grupul muncitorilor s-a imprăstiat rapid.

Detectivul inspector Gail Windsor a spus despre acțiunea de joi că „oamenii găsiti la fermă vor fi intervievați și evaluați în funcție de nevoile lor și se va stabili dacă au avut loc infractiuni”.

„In ultimele două săptămani am avut informații care ne-au făcut să ne ingrijorăm cu privire la oamenii care lucrau pe acest câmp și la condițiile în care locuiau și lucrau”, a mai spus Windsor.

Un reprezentant al fermei Bosaran și Halvose a refuzat să comenteze cu privire la acțiunea poliției.

Sclavia modernă reprezintă o infracțiune ce constă în muncă sau serviciul impuse unei persoane sub amenințarea unei pedepse și pentru care persoană nu s-a oferit în mod voluntar.

Asta inseamnă că victimele sunt forțate să lucreze împotrivă voinței lor, de multe ori lucrează foarte mult fără a primi plată sau pentru bani puțini, în condiții grele, sub amenintări verbale sau fizice de violentă cu privire la ei să la familiile lor.

Sclavia poate include femei forțate să se prostitueze, dar și persoane forțate să lucreze în agricultură, în gospodării sau în fabrici. Lucrătorii sunt adesea izolați din cauza necunoașterii limbii și a legilor cu privire la ocuparea forței de muncă.

Un purtător de cuvânt al Uniunii Naționale a Fermierilor a declarat că problemă este luată foarte în serios în industria agricolă.

„NFU sprijină pe deplin măsurile ce vizează reducerea numărului de incidente de sclavie și exploatare în Marea Britanie. Agricultura este una dintre singurele industrii, cu un organism guvernamental propriu, înființat în mod expres pentru a reglementa utilizarea forței de muncă – Gangmasters și Autoritatea pentru Abuzul în Muncă (GLAA).

„Este o cerintă legală că fermierii să utilizeze furnizorii de fortă de muncă autorizați de GLAA și, că atare, să respecte toate standardele relevante”, a mai spus acesta.

Consiliul din Cornwall oferă acum sprijin celor 14 persoane care au ales să solicite ajutorul printr-un proces numit Mecanismul național de referire, care se aplică în astfel de circumstanțe, ceea ce inseamnă că potențialele victime sunt sprijinite.

Consiliul, care colaborează cu parteneri, inclusiv cu poliția, Cornwall Housing, Crucea Roșie Britanică, Armată Salvării și serviciile de sănătate, oferă asistentă în timp ce acest proces este în curs de desfăsurare.

Cei doisprezece bărbati și două femei, cu vârste cuprinse între 20 și 40 de ani, au solicitat un sprijin suplimentar și au fost luate într-o locație sigură. Ei sunt lituanieni și români.

O purtătoare de cuvânt a Consiliului Cornwall a spus: „Oamenii sunt liberi să plece în orice moment, dar vor fi încurajați să accepte ofertele de ajutor disponibile. Toate agențiile lucrează impreună pentru a ajută presupusele victime în următoarele 72 de ore, după care se va face o evaluare pentru a se decide pașii următori”.

Poliția își continuă investigațiile și va decide în timp util dacă cei reținuți joi vor fi acuzați de infracțiuni.